変わったもの

復縁してから一週間。

「あんた分かりやすすぎ」

杏奈が笑う。

「何が」

「幸せそうな顔」

舞香が顔をしかめる。

「ほんと分かりやすい」

「やめて」

「無理」

完全に面白がられている。
その時だった。

「あ、衣織ー！」

少し離れた場所で瞳が衣織に声を掛ける。
衣織が笑顔で近付いていく。

二人は普通に話しているだけだった。
本当にそれだけ。

舞香は無意識にそちらを見ていた。
杏奈は見逃さない。

「なに見てんの」

「別に」

「瞳に嫉妬？」

「してない」

即答。

「してるじゃん」

「してない」

「めちゃくちゃ見てたけど」

舞香は顔をしかめる。
杏奈は楽しそうだった。

「復縁した途端それ？」

「うるさい」

「重症だな」

耐えられなくなった舞香は視線を逸らす。
そして近くにいた樹愛羅へ向かった。

「樹愛羅ー」

逃げるように声をかけた。

「ん？」

近くにいた樹愛羅が振り返った。

「杏奈がいじめる」

樹愛羅が笑う。

「助けて」

そう言いながら肩に額を預ける。
樹愛羅は楽しそうに笑った。

「舞香ちゃん甘えん坊じゃん」

「うるさい」

そのやり取りを、
少し離れた場所から衣織が見ていた。

「どうしたの？」

瞳が不思議そうに聞く。

「いや」

衣織は視線を逸らした。
そう言うわりに視線は、
樹愛羅と舞香に向いている。

瞳は少し笑った。

「へぇ」

「何」

「なんでもない」

その顔は完全に分かっていた。

その日の夜、
帰宅して夕飯を食べ終えた後。

二人はソファに並んで座っていた。
自然と肩が触れる距離。

テレビを見ていると、

「ねえ」

衣織が口を開く。

「ん？」

「今日さ」

少し言いづらそうに視線を逸らす。

「樹愛羅に甘えてたよね」

舞香が瞬きをする。

「甘えてたね」

「認めるんだ」

「事実だし」

衣織は少し黙った。
その様子を見て舞香は気付く。

「もしかして」

衣織が視線を逸らす。
図星だった。

舞香は思わず笑った。
衣織が眉をひそめた。

「なに」

「いや」

「なに」

「ちょっと可愛いなって」

「は？」

衣織の耳が少し赤くなる。
舞香は笑いを堪えた。

「やきもちでしょ？」

「……別に」

分かりやすい。
舞香はますます笑った。

「だって」

少しだけ拗ねた声。

「私の前ではあんまり甘えてくれないのに」

舞香が固まる。
予想外だった。

衣織は恥ずかしそうに言う。

「樹愛羅には普通に抱きつくじゃん」

「でも、樹愛羅だよ？」

「分かってる」

衣織は頷く。

「分かってるけど」

少しだけ間を置く。

「羨ましかった」

舞香は思わず吹き出した。

「何で笑うの」

「ごめん」

全然悪びれない。

だって、
昔の衣織なら絶対言わなかった。

「我慢しないんじゃなかった？」

舞香が言う。
衣織は少し恥ずかしそうに笑った。

「だから言った」

その言葉だけで胸がいっぱいになる。
舞香は腕を広げた。

「おいで」

「子供じゃない」

「わかってる、恋人でしょ」

舞香があまりに優しい目でそう言うから、
衣織は固まってしまった。

「ほーら、おいで」

衣織は少し迷う。
それでも結局、そっと隣へ寄った。

舞香は肩を抱き寄せる。
衣織が小さく笑う。

「満足？」

「かなり」

「ばか」

そう言いながら。
衣織は自分から舞香の肩へ頭を預けた。

少し経って衣織は恥ずかしくなり、
話を逸らすように呟いた。

「そういえば樹愛羅のとこ行くまで、
なんでちょっと機嫌悪そうだったの？」

衣織が聞く。

「え？」

「今日」

衣織がじっと見つめる。
舞香が止まる。

「……衣織が瞳と仲良さそうだったから」

観念したように舞香が答える。

「え？」

衣織は目を丸くした。

「それだけ？」

「それだけ」

「なんで？」

「なんでって…衣織と一緒でしょ」

衣織は驚いて顔を上げる。
舞香を見ると、耳まで赤い。

付き合っていた頃、舞香が嫉妬している姿なんて一度も見たことがなかった。

衣織はしばらく黙っていた。

そして、

「ふふっ」

突然笑い出す。

「なに」

舞香が眉をひそめる。

「いや」

衣織は口元を押さえた。

「舞香も嫉妬するんだなって」

「するよ」

「へぇ」

その返事が予想以上に素直で、
衣織はまた笑った。

舞香は少し気まずそうに視線を逸らす。

「前までは必死に隠してたんだけど…」

「最近はもういいかなって」

その姿を見て、
衣織の胸が妙にざわついた。

可愛い。
思わずそう思う。

付き合っていた頃も、
舞香がこんな顔を見せることはほとんどなかった。

いつも余裕そうで、
何を考えているのか分からなくて。

なのに今は違う。

嫉妬していたことも、
照れていることも、
全部分かる。

それがたまらなく愛おしい。

「ねえ」

「なに」

「私、瞳と何分話してた？」

舞香が怪訝そうな顔をする。

「知らない、三分くらい？」

「その三分で嫉妬したの？」

「……」

衣織は吹き出した。
図星だ。

「舞香かわいい」

「やめて」

即答。

でも耳はもっと赤くなる。
衣織は肩を震わせた。

「かわいい」

「やめてって」

「かわいい」

「衣織」

少し低い声。
けれど全然怖くない。
むしろ照れているのが分かってしまう。

衣織はますます楽しくなった。
舞香が顔を覆う。

「最悪」

完全におもちゃにされている。

「私だけかと思ってた」

舞香が顔を上げる。
衣織は照れたように笑った。

「嫉妬してるの、私ばっかりだったから」

空気が柔らかくなる。

「そんな可愛い顔するならもっと早く知りたかった」

「知らないよ」

「もったいないことしたなぁ…
こんなに可愛い舞香が見れるなんて」

「もーいいから！恥ずかしい。」

嬉しかった。
嫉妬してくれたことも。
こんな顔を見せてくれたことも。

だから少しだけ意地悪をしたくなる。

「今度瞳と話す時、
舞香のこと見ながら話そうかな」

「やめて」

即答。
今度は衣織が吹き出した。
舞香は諦めたようにため息をつく。

その姿すら可愛くて。

衣織は笑いが止まらなかった。
その笑顔が可愛くて、
舞香も結局笑ってしまった。

ひとしきり笑ったあと、
衣織は舞香の肩に頭を預ける。

「ねえ」

「ん？」

「嫉妬したら全部言うから」

舞香は少し目を見開いた。

「うん」

「舞香も」

「うん」

「隠さない？」

舞香は少し考えてから笑う。

「努力する」

「努力じゃなくて」

衣織が顔を上げる。
真っ直ぐ見つめてくる。

「約束」

舞香は少し困ったように笑った。
そして頷く。

「約束」

その返事を聞いた瞬間、
衣織は満足そうに笑った。

その笑顔が可愛くて、愛しくて。
舞香は思わず腕を引いた。

「わっ」

軽く唇が重なる。
短いキス。
離れても距離は近いまま。

「好き」

舞香が小さく呟く。
衣織は少し照れながら笑った。

「知ってる」

舞香もつられて笑う。

「衣織は？」

衣織は少しだけ目を細めた。

「大好き」

そう言って、もう一度キスをする。
今度は少しだけ長く。

唇が離れたあとも、
どちらも離れようとはしなかった。

遠回りばかりした。
傷付けもした。
傷付けられもした。

それでも、
もう一度ここに戻ってこられた。

だから今度こそ。

二人で歩いていく。

同じ未来を。

そんな当たり前の幸せを噛み締めながら、
二人は静かに寄り添っていた。