戸惑い

レッスンスタジオに入った瞬間、
何かがおかしかった。

いつもなら誰かしら話していて、
笑い声も聞こえる。

でも今日は静かだった。
妙な緊張感が漂っている。

「おはようございます」

挨拶をする。
返事は返ってきた。
でも空気は重いまま。

舞香は眉をひそめた。

「どうしたの？」

誰もすぐには答えなかった。
嫌な予感がする。

心臓が少しずつ早くなる。
視線を巡らせた時、杏奈と目が合った。

杏奈は少し迷うような顔をしてから口を開く。

「舞香」

その声だけで分かった。
良くない話だ。

「衣織が事故にあった」

頭が真っ白になった。
一瞬、意味が理解できない。

「……え？」

間抜けな声が出る。

事故？
誰が？

今、誰って言った？

「今朝」

杏奈が続ける。

「移動中だったみたい」

舞香の耳にはほとんど入っていない。

事故。
衣織。

その二つの単語だけが頭の中でぐるぐる回る。

「怪我は？」

やっとそれだけ聞けた。

「命に別状はない」

その言葉で少しだけ息ができるようになる。
でも安心はできなかった。

「病院にいる」

杏奈が言う。

「みんなで行こう」

舞香は頷く。
頷いたつもりだった。
自分の体なのに感覚がない。

もし、もしも。
最悪の想像ばかり浮かぶ。

もう会えなくなったらどうしよう。
もう声が聞けなくなったら。
もう笑ってくれなくなったら。

そんなことを考えた瞬間、胃の奥が冷たくなった。

―嫌だ。

それだけだった。

復縁できなくてもいい。
許してもらえなくてもいい。
嫌われたままでもいい。

でも、生きていてほしい。
それだけでよかった。
本当に、それだけで。

病院へ向かう車内、誰もあまり話さなかった。

舞香は窓の外を見ていた。
景色なんて全然見えていない。

気付けばスマホを握り締めていた。

トーク画面を開く。
最後のやり取り。

一週間前。

仕事の連絡。
それだけ。

個人的な会話はない。

当然だ。
別れているのだから。

それなのに胸が苦しくなる。

もっと話しておけばよかった。
もっと連絡しておけばよかった。

今さら思っても遅いのに。

病院へ到着する。
案内されたフロア。

白い廊下。
消毒液の匂い。

全部が落ち着かない。
医師との面談が先だった。

説明を受けるため、舞香たちは小さな会議室へ案内された。

医師は資料を見ながら話し始める。

「怪我自体は軽傷です」

みんながほっと息をつく。
舞香も肩の力が抜けた。
しかし医師は表情を崩さなかった。

「ただし、頭部への衝撃の影響で記憶に混乱が見られます」

杏奈が眉をひそめる。

「記憶の混乱……ですか？」

「はい」

医師は資料をめくった。

「ご本人はご自身の名前や仕事、メンバーのことは覚えています」

そこまで聞いて、みんな少し安心する。
だが次の言葉で空気が変わった。

「一方で、ここ二年ほどの出来事が抜け落ちている可能性があります」

誰も声を出せなかった。

「可能性、というのは？」

瞳が聞く。

「記憶というものは本来もっと複雑です。きれいに二年分だけ消えるわけではありません」

医師は慎重に言葉を選ぶ。

「ただ、本人の認識は二年前で止まっているように見えます」

舞香の呼吸が浅くなる。

二年前。

それはまだ――
衣織が自分の恋人だった頃。

「記憶が戻る可能性はあります」

医師は続ける。

「ただし精神的な負荷は避けてください」

「強いショックを与える情報は控えた方がいいでしょう」

舞香は何も聞こえなくなっていた。

二年前、衣織はまだ舞香の恋人だった。

面会の許可が下りる。
病室の前、ドアノブに手をかける。

指先が震えていた。

怖い。
何が待っているのか、怖かった。

杏奈が小さく言う。

「行こう」

舞香は頷く。
ドアが開く。

ベッドの上に衣織がいた。

額に小さなガーゼ。
それ以外は思ったより元気そうだった。

その姿を見た瞬間、全身の力が抜ける。

生きてる。
本当に。
生きてる。

涙が出そうになる。
その時衣織が顔を上げて、ぱっと表情を明るくした。

「舞香！」

部屋の空気が一瞬止まる。
舞香の心臓も止まりそうになった。

懐かしい笑顔だった。
一年半前まで何度も向けられていた笑顔。

「来てくれたんだ」

嬉しそうに笑う。
その様子に杏奈と瞳が顔を見合わせた。

瞳が小さく息を飲む。
衣織は気付いていない。

何も。
別れたことも。
一年半離れていたことも。

「心配した？」

衣織が聞く。
舞香は言葉が出ない。

「舞香？」

不思議そうに首を傾げる。
そして、当たり前みたいに手を伸ばしてきた。

「どうしたの？」

その仕草も。
声も。
視線も。

全部、恋人に向けるものだった。
舞香の胸が苦しくなる。

嬉しい。
嬉しいのに、苦しい。

どうしていいか分からない。
衣織は何も知らない。

別れたことも、
復縁を断ったことも、
一年半離れていたことも。

全部、知らない。

「舞香？」

もう一度名前を呼ばれる。
舞香はようやくその手を握った。

温かい。
生きている。
それだけで泣きそうになる。

後ろで瞳が視線を伏せる。
この状況に戸惑っているのが伝わってきた。

衣織を守りたい。
だからこそ、このままでいいとは思えない。
そんな表情だった。

一方で杏奈は何も言わない。

ただ静かに舞香を見ていた。
舞香の気持ちを知っているから。

「……よかった」

舞香からやっと出た言葉だった。
衣織が少し笑う。

「大げさだなあ」

そう言いながら、指を絡めてくる。
恋人のように。

いや、衣織にとっては恋人なのだ。
今もまだ。

舞香は視線を落とした。
この瞬間、どうしようもなく思ってしまった。

神様、もう少しだけ。
あと少しだけ。
この夢を見ていてもいいですか。

そんなことを願ってしまった。