いつだって完璧な幼馴染と比べられるから、もう疲れた

「これ、美味しそう〜」
　カフェの新作スイーツのポスターを見ながら何気なく言ったその言葉。
　期間限定の苺タルト。
　隣を歩いていた侑はポスターをちらりと見て、小さくため息を吐いた。
「……お前さ」
｢ん？｣
「もうちょいあいつ見習うたら？」
「……え？」
　あいつ、なんて名前を出されなくても誰か分かってしまう。
「いや、あいつならそないな事言わんやん」
　まただ。
　また、幼馴染。
「欲しいなら欲しいって言うし、遠回しな言い方せんし、てかあいつこない甘いもん食わんやろ、あんなほっそいし」
　別に欲しいなんて言ってない。
　買ってほしいとか、連れて行ってほしいとか、そんな事一言も言っていない。
　本当に美味しそうだなと思っただけ。
　細いしって何。私はデブだとでも言うの。
　幼馴染は素直に甘えられて、美人でスタイルがいいけど、私はそうじゃないと言いたいの。
　つっかかってやりたいのに、喉が張り付いて声が出ない。
「俺忙しいねん。アイツみたいに空気読むなりせぇや。隣におんねんから分かるやろ」
　また。
　また。
　また。
　美人で。　頭が良くて。　優しくて。　誰にでも好かれて。　所作も綺麗で。　完璧な幼馴染。
　昔からずっと比べられてきた。
　親にも、先生にも、友達にも。
　そして今は、彼氏のｱﾂﾑにまで。
「……せやね」
　今、彼女は上手く笑えているだろうか。
　侑は気づかない。
　彼女がどれだけ傷ついているか。
　どれだけ比べられるのが嫌か。
　片割れと比べられて、侑は嫌じゃないのだろうか。
　彼女の顔色に気づかないまま、侑は続ける。
「少しは参考にしたったら？」
　ぼとり、心の中に何かが落ちた。
　黒い感情が、滲んでいく。
「なぁ」
　ｱﾂﾑがようやく彼女を見る。
「そない好きなら」
　彼女の声は、自分でも驚くほど冷たかった。
｢私じゃなくて、私の幼馴染と付き合えばよかったやん」
　漸くやらかしたと思ったのか、顔を強ばらせる侑に気づいたけど、もう止まらない。
「美人で、頭良くて、優しくて、完璧なんやろ？」
「いや、そうやなくて」
「私やって知っとるよ」
　ずっと知っている。
　誰よりも隣にいたから。
　ずっと比べられてきたから。
「私があの子になれんことくらい」
　張り付いた喉が痛い。我慢した目の奥が熱い。
　それでも意地で水滴は落とさない。こういう所が可愛くないのだろうと分かっている。
｢私は私やねん｣
　侑が何か言いそうだったのを、踵を翻して遮る。
「今日は帰るわ」
　背を向けて、足早に歩き出す。
　後ろから名前を叫ばれるけど、無視してイヤホンを耳に押し当てた。
　ほとんど走るようにして帰れば、丁度塾帰りの幼馴染が向かいからやってきた。
｢あれ？どないしたん？｣
｢……｣
　これで、幼馴染の性格が悪かったなら。
　何か、致命的な欠点があったなら。
　そう思ってしまう自分が、そんなだから、あんな結末になったんだと自虐の笑みをこぼす。
｢…侑と別れた｣
｢はぁ？うちの大事な幼馴染泣かして、あの男！｣
｢もうえぇよ｣
｢えぇ訳ないやん！なんやの!ちょこっとバレー上手いからて！｣
　ぎゅうと抱きしめてくる幼馴染から、柔らかな香りがする。
　美人は香りも上品だ。
｢……もう、疲れた｣
｢ん、ん。せやな。今日はもうなんもせんとこ！あ、せや！ママがな、ケーキ買うたんやて！食べへん？｣
｢……えぇよ、私太ってるし｣
｢何言うとんのー！？そんで太ってたら世界中メタボまみれやん！痩せてるから！？｣
｢あんたほどやないやん｣
｢私は陸上やってんのやからそらそうやって｣
　食べよ？泣いてカロリー使うやん。
　柔らかく笑う幼馴染のまつ毛が揺れて、泣いている彼女と同じように泣きそうな顔をする。
｢……私、男運ほんま悪いけど｣
｢んー？｣
｢幼馴染には恵まれたわ｣
｢なんそれーめっちゃ可愛いこと言うやん〜！男運ないんやなくて男の方が見る目ないだけ｣
｢......そう、かな｣
｢そうやよ。こない可愛いもん｣
　私の大事な幼馴染やもん。
　ほら、家行くで。
　綺麗な手に引かれて、慰めのケーキを頬張るために、幼馴染の家まで、並んで向かっていった。